Zinātnieki uz Venēras atklāj milzu lavas tuneli – vai planēta slēpj veselu pazemes tīklu?
Planētu pētnieki jau sen aizdomājās, ka Venera zem savas skarbās, sērskābās atmosfēras varētu slēpt plašu pazemes lavas tuneļu tīklu. Kā ziņo VICE, tagad pirmo reizi ir identificēts konkrēts piemērs, kas apstiprina šīs aizdomas.
Atklājums balstīts uz 1990. gados NASA kosmosa zondes savāktajiem radara datiem, kurus atkārtoti analizēja pētnieku komanda Lorenzo Bruccone vadībā no Trento Universitātes. Pētījuma rezultāti publicēti žurnālā Nature Communications.
Kas ir lavas tuneļi?
Lavas tunelis (angliski – lava tube jeb pyroduct) ir pazemes kanāls, kas veidojas, kad plūstoša lava atdziest no ārpuses, bet iekšpusē turpina plūst. Kad lava iztek, zem virsmas paliek dobums.
Šādi tuneļi:
- ir izplatīti uz Zemes,
- sastopami arī uz Mēness,
- tiek pētīti kā potenciālas patvertnes nākotnes astronautiem.
Tagad izskatās, ka arī Venera var būt šādu struktūru mājvieta.
Kur tika atrasts lavas tunelis?
Pētnieki koncentrējās uz Venēras reģionu Nux Mons. Analizējot sintētiskās apertūras radara attēlus, tika konstatēta t.s. “skylight” struktūra – atvere, kas rodas, sabrūkot lavas tuneļa griestiem.
Zem šīs atveres radara dati atklāja lielu pazemes dobumu.
Apstiprinātā tuneļa daļa:
- aptuveni 1 kilometru plata,
- ar vismaz 150 metrus biezu griestu slāni.
Balstoties uz apkārtējā reljefa analīzi, pastāv iespēja, ka šis tunelis varētu stiepties līdz pat 45 kilometriem, lai gan tas vēl nav pilnībā pierādīts.
Kāpēc Venera ir īpaša?
Venus bieži tiek saukta par Zemes “ļauno dvīni”, jo:
- tai ir līdzīgs izmērs un masa kā Zemei,
- tā ir akmeņaina planēta,
- atrodas iekšējā Saules sistēmā.
Tomēr ar to līdzības arī beidzas.
Venēras virsmas temperatūra ir pietiekami augsta, lai izkausētu svinu, un atmosfēras spiediens būtu nāvējošs cilvēkam. Tāpēc jebkura pazemes struktūra, kas potenciāli piedāvātu aizsardzību no šiem apstākļiem, zinātniekiem ir īpaši interesanta.
Ko tas nozīmē Venēras vulkāniskajai vēsturei?
Atklājums apstiprina senas teorijas, ka Venēras virsmu būtiski veidojuši vulkāniskie procesi.
Iepriekšējie radara dati jau norādīja, ka planēta varētu būt ģeoloģiski aktīva arī mūsdienās. Lavas tuneļi ir tiešs pierādījums tam, ka:
- lava ir plūdusi lielos apjomos,
- virsma veidojusies dinamisku procesu rezultātā,
- planētas iekšējā aktivitāte bijusi intensīva.
Kas notiks tālāk?
Nākotnes misijas, tostarp NASA projekts VERITAS un Eiropas Kosmosa aģentūras EnVision, izmantos modernākas radara sistēmas.
Šīs tehnoloģijas spēs:
- ielūkoties simtiem metru zem planētas virsmas,
- precīzāk kartēt pazemes struktūras,
- apstiprināt vai noliegt plašāka lavas tuneļu tīkla esamību.
Vai Venēra varētu būt apdzīvojama nākotnē?
Pašreizējie apstākļi uz Venēras ir ekstremāli un cilvēkam nepiemēroti. Taču pazemes struktūras teorētiski varētu piedāvāt:
- aizsardzību pret augstu temperatūru,
- pasargāšanu no spēcīga starojuma,
- stabilāku vidi nekā virsma.
Lai gan šādas idejas šobrīd ir tikai teorētiskas, lavas tuneļu atklāšana paplašina mūsu izpratni par planētas potenciālu.
Secinājums
Pirmais apstiprinātais lavas tunelis uz Venēras ir nozīmīgs pavērsiens planētu pētniecībā. Tas apstiprina ilgstošas teorijas par planētas vulkānisko pagātni un atklāj jaunas iespējas tās ģeoloģiskās struktūras izpētei.
